Envejecer debería significar contar con bienestar, acompañamiento y una vida digna; sin embargo, en México, miles de personas mayores enfrentan la falta de cuidados. De acuerdo con Verónica Montes de Oca, coordinadora del Seminario Universitario Interdisciplinario sobre Envejecimiento y Vejez de la UNAM, el 77.6% de las personas de 60 años y más no recibe los cuidados a los que tiene derecho. La especialista señaló que las mujeres adultas mayores enfrentan una situación especialmente vulnerable, pues muchas han sido olvidadas por los sistemas de atención y, en numerosos casos, también han asumido el cuidado de otros integrantes de sus familias.
El desafío crecerá en las próximas décadas: las proyecciones demográficas indican que las personas de este grupo de edad representarán una cuarta parte de la población mexicana en 2050 y una tercera parte en 2070. Montes de Oca advirtió que los apoyos actuales para el cuidado familiar son limitados y dependen, entre otros factores, del acceso a la seguridad social y del género. También destacó que, aunque México cuenta con una ley de cuidados, todavía hace falta incorporar una perspectiva de largo plazo que responda a las necesidades de las personas durante la vejez.
La especialista subrayó que construir un sistema integral de cuidados requiere la participación de los gobiernos federal, estatales y municipales, con políticas públicas que respondan a las condiciones de cada población. Las necesidades tampoco son iguales en todo el país: mientras Chiapas tiene la población más joven, la Ciudad de México presenta el mayor envejecimiento. El reto, explicó, es preparar al país para que las generaciones actuales y futuras puedan llegar a la vejez con protección y dignidad, sin que el cuidado recaiga exclusivamente en las familias.
